Лабораторные крысы и научные мыши: почему мы используем животных в исследованиях?

22 августа 2023 г.

Петра Сток имеет степень инженера по охране окружающей среды и степень магистра журналистики Мельбурнского университета. Ранее она работала аналитиком по климату и энергетике.

Философ и писательница доктор Ева Мейер взяла 25 мышей в рамках пилотного проекта по переселению мелких лабораторных животных в дом.

Мыши общаются с помощью звуков, прикосновений, мимики и жестов, рассказывает Мейлер изданию Cosmos.

«Они сидят хвост к хвосту, когда нравятся друг другу», — объясняет она. «Иногда, когда они вместе заходят в гнездо, они ненадолго обхватывают друг друга хвостами, как будто держа чью-то руку».

«Некоторые из них делают красивые гнезда», — говорит она, описывая, как Брэм и Везель, две действительно старые мыши, оттачивали свое мастерство после того, как другие мыши из их группы умерли.

«Как будто в старости у них появилось новое хобби: они начали строить эти действительно большие гнезда, своего рода цветы в форме […] действительно великолепные. Другие мыши этого не делают».

В своей статье «Учимся видеть мышей», опубликованной в журнале Humanimalia, исследователь из Амстердамского университета исследует сложную индивидуальную и социальную жизнь этих мелких грызунов, их чувство общности и заботу о других, когда они заболевают, и что это означает для животных. то, как люди воспринимают и относятся к ним.

«Наблюдение за ними каждый день, наблюдение за их социальными отношениями друг с другом, их индивидуальными личностями действительно изменило мой взгляд на мышей. И это также изменило мой взгляд на жизнь. Потому что, по сути, нет никакой разницы между жизнью мыши и жизнью человека», — говорит Мейер.

В Австралии более 700 000 лабораторных мышей и 30 000 крыс ежегодно используются в исследованиях в штатах, публично публикующих статистику (Виктория, Новый Южный Уэльс и Тасмания). По словам защитников защиты животных, если принять во внимание другие штаты, общее количество грызунов в стране, вероятно, превысит 1 миллион.

Большинство грызунов используются для изучения биологии или болезней человека или разводятся сверх потребностей. Почти все умирают в ходе этого процесса.

Сторонники неживотных альтернатив, RSPCA и Humane Research Australia, говорят, что Австралия отстает в публичной отчетности об использовании животных в научных исследованиях.

И пока другие страны ищут альтернативные методы, не связанные с использованием животных, Австралия тянет за собой науку и благополучие животных.

Белла Лир — руководитель организации «Понимание исследований животных в Океании», организации, созданной для объяснения того, почему животные используются в науке и какую пользу приносит обществу.

Она говорит, что геномные исследования стали ключевым поворотным моментом для грызунов, особенно мышей.

«Геном мыши был первым, который был секвенирован», — говорит она. Как следствие, «многие действительно фундаментальные исследования в области генетики основывались на моделях мышей».

По ее словам, это означало, что многие медицинские исследователи, работавшие с крысами, переключились на мышей. Мыши также меньше по размеру, их легче содержать и они быстро размножаются, что позволяет исследователям изучать последующие поколения.

Крыс, как правило, используют, когда ученым нужно более крупное животное, например, для сложной операции, говорит Лир. Их часто используют в психологии или поведенческих исследованиях. «Крысы очень умны. Они поддаются дрессировке. Крыс можно заставить выполнять множество задач».

Йоханна Шумахер — исполняющая обязанности сотрудника по социальному обеспечению Австралийского общества любителей крыс.

По ее словам, люди называют их «карманными собачками», потому что животные умные, игривые, могут запомнить свое имя и получать удовольствие от общения с человеком.

Шумахер говорит, что, как и мыши Мейера, каждая крыса имеет свою индивидуальность.

Основываясь на всем, что известно о крысах, философы утверждают, что они заслуживают такой же защиты, как и приматы.

Доктор Меган Лафолетт — исполнительный директор 3Rs Collaborative — организации, занимающейся улучшением науки для людей и животных. Прежде чем взять на себя эту роль, исследования Лафолетта были сосредоточены на улучшении жизни лабораторных крыс; щекоча их.

Когда крыс щекочут, они издают пронзительный звук, немного похожий на смех. Вот почему нейробиологи используют крыс при изучении игривости.